Estructura y función de: Núcleo, citoplasma, organelos

 Las células son las unidades más pequeñas de los seres vivos, ellas reciben el nombre de unidades anatómica y fisiológicas; pues encierran en sí misma, todas las propiedades y características de la vida. Se distinguen unas de otras por el medio que las rodea (gracias a su membrana), tienen un metabolismo propio y puede reproducirse entre ellas mismas (toda célula procede de otra célula anterior).

Muchas veces hemos pensado que la clasificación de las células es la misma que se da entre los seres vivos y es aquella existente entre animales y vegetales como podría pensarse, pero en realidad las células se clasifican en organismos eucariotas y organismos procariotas, también en organismos unicelulares y pluricelulares.

Debido a su organización más compleja, las células eucariotas debieron aparecer evolutivamente con posterioridad a las procariotas, este fue el gran salto que dio inicio a la complejidad de la vida y uno de los más importantes de su evolución. Sin este paso y sin la complejidad que adquirieron las células eucariotas en este proceso de evolución no habrían sido posibles la aparición de los seres pluricelulares o en otras palabras no existirían los seres vivos como hoy día.

El funcionamiento adecuado de los cuerpos humanos depende de estructuras más pequeñas, u órganos, como el corazón y los pulmones. Las células diminutas que construyen estos órganos tienen dentro de ellas estructuras aún más pequeñas conocidas como los organelos. Estos organelos ayudan a las células a realizar su trabajo. En términos del cáncer, cambios en estos organelos pueden hacer que cada célula y en última instancia el organismo entero tengan problemas serios. Para entender mejor cómo es que funcionan las células, ahora nos tomaremos el tiempo para examinar algunas de estas estructuras subcelulares.

 

Los organelos que vamos a discutir están involucrados en el flujo de información dentro de las célulasy en la producción de energía. Adicionalmente, vamos a ver la estructura que le da forma a las células y les permite reproducirse. Todos los organelos y procesos que van a ser discutidos tienen relevancia directa al cáncer porque son las escturas/actividades celulares que se alteran con la enfermedad.

La imagen abajo muestra dos células vivas de ratones. Las mitocondrias están de color rojo y los núcleos (con cromosomas brillantes) de color azul. La región verde cerca de los núcleos representa el aparato de Golgi, un organelo involucrado en el procesamiento y embalaje de las moléculas dentro de la célula.

 

 

La imagen de arriba fue usada con el permiso del dueño de los derechos, Pruebas Moleculares.

Más información sobre los temas discutidos en esta página puede ser encontrada en mayoría de los textos introductorios de biología; nosotros recomendamos Campbell Biology, 11ma edición.1

Los organelos responsables de mantener un funcionamiento celular correcto serán descritos en las siguientes secciones:

• Estructura celular: Organelos
• Núcleo
• Mitocondria
• Ribosoma
• Citoesqueleto
• Resumen de la Estructura de la Célula
• Juego Interactivo: Conozca el Flujo

 

Estructura celular: Organelos

Las funciones que realiza el cuerpo humano están divididas y son llevadas a cabo por diferentes organos y tejidos. La comida es digerida en el estómago y en los intestinos, los huesos dan la fuerza y estructura del cuerpo, y el cerebro actúa como el lugar central donde se ve procesada toda la información y se envían los comandos a todas las partes del cuerpo.

De forma similar, las funciones dentro de la célula se dividen en diferentes combinaciones de biomoléculas bien organizadas. Estas estructuras son análogas a los organos del cuerpo y se les llama organelos.

Los organelos se encuentran suspendidos en un líquido a base de agua de consistencia viscosa. Este fluido se conoce como el citosol. Al fluido y los organelos que se encuentran fuera del nucleo se les llama, en conunto, citoplasma. El citoplasma está altamente organizado y las posiciones de los organelos son controladas activamente.

Ver la imagen de abajo para obtener una breve descripción de las funciones de algunos de los orgánulos presentes en una célula típica.

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